上世纪八十年代初，参与纂修《西平县志》的高沛，从《水经注》：“其西吕墟，即西陵亭，西陵平夷，故曰西平”中受到启发，提出蚕神嫘祖是西平人的设想。但当时因材料不充分，响应者了了。唯谢文华对此事很敏感,立即深入群众进行调查，记录整理出西平反映嫘祖文化的第一篇故事《蚕神嫘祖》，收在1987年文艺十大集成之一的《西平故事卷》中。此后，他们开始多方搜集与嫘祖相关的材料。2002年，他们再次提出嫘祖是西平人的观点,引起了领导和同仁们的关注，在当年的驻马店天中文化研讨会上，李清彦、谢文华在会上宣读了研究嫘祖的论文。2003年《西平旅游》出版时写进了嫘祖条目，从而拉开了嫘祖文化研究的序幕,2006年初全面展开调查研究。2006年1 月9日,西平县炎黄文化研究会成立，会上形成决议，把对嫘祖文化的研究与开发定为2006年的工作重点,并制定了查阅文献、调查群众、出外考察、拜师求教、组织研讨、野外勘察等详细的工作规划。
        查阅文献。西平县炎黄文化研究会人员，跑省进京，集中力量查阅与嫘祖相关的史料。大量的史籍显示：嫘祖是黄帝元妃，是远古发明植桑养蚕缫丝制衣第一人，她同黄帝一道带领子民开创了中国男耕女织的农耕文明。功业浩浩、名垂青史。特别是《水经注》：“县，故柏国也，其西吕墟，即西陵亭，西陵平夷，故曰西平”的记载；《三国志·魏书》：“洽封西陵乡侯”的记载；《武威汉简·王杖十简》中“汝南西陵县”的记载；明修《汝宁府志》、清修《西平县志》的相关记载，与《史记》典籍中的论述相印证，为嫘祖故里在西平提供了有力地佐证，坚定了研究嫘祖文化的信心。
        多方求教。为了解决嫘祖文化研究中的疑难，西平炎黄文化研究会会员又多次登门拜访学有专攻的教授、学者。为弄懂五帝特别是黄帝文化的特征、内涵及外延，他们拜访了河南博物院许顺湛先生、张维华先生，河南省社科院马世之先生、李绍连先生、郑杰祥先生、张新斌先生；为了解嫘祖文化与黄帝文化的关系，我们拜访了新郑市赵国鼎先生、刘文学先生、赵中祥先生；为了真正领会民俗、民间文学与历史的关系，我们去河南大学拜访了张振犁先生、朱绍侯先生；为正确认识武威汉简的历史背景我们拜访了河南省社科院汉简专家蔡万进先生。特别是河南省炎黄文化研究会82岁高龄的德高望重的王仁民先生，他亲自出面为研究工作搭建了平台，提供了弥足珍贵的支持和鼓励。
        外出考察。为了开阔视野，加深研究，防止出现坐井观天、盲目片面的倾向，研究会多次组织外出考察、学习。在河南新郑、淮阳、陕西黄陵，学到了研究与开发三皇五帝文化的宝贵经验；在河南开封、湖北宜昌、四川盐亭等有嫘祖遗迹的地方，作了调查了解，并在心平气和的氛围中和他们进行了研讨与商榷，看到了他们的长处，找到了自己的不足。通过比对研究，更加明晰了嫘祖故里和嫘祖在历史上的地位及研究嫘祖文化的现实意义。
        野外勘察。史前文化如得不到考古支持，只能是无源之水，无本之木。研究会根据地方志记载和郑杰祥先生提供的清人杨守敬绘制的《水经注图》，按图索骥，来到了董桥遗址。在麦田里、油菜地里不仅发现了秦砖汉瓦，也发现了远古时期的石器和陶片。县文管所立即把这个发现报告给省、市文物部门。河南省文物考古研究所蔡全法先生闻知此事，带着考古工作队的同志，在麦子刚上场玉米才出土时节，顶着38℃的高温在师灵、吕店、出山查看了地望，在董桥遗址，即吕墟上，在热情的老乡帮助下，从麦茬地里捡选到了一百多件文物标本，蔡先生离开西平的时候意味深长地说：“不虚此行！”蔡先生他们回到考古工作站，经过认真细致地分析研究，写出了调查报告，说董桥遗址是一处保存完好的新石器时代遗址，面积为48万平方米。而且延及夏、商、周、秦、汉以至唐宋元明清，“故而认为董桥遗址在中华文化探源与黄帝文化研究中，学术界实应加以注意。”